「手を振る猫」、または招き猫、幸運の猫など、私たちの日常生活では非常に馴染みのある存在です。どこにでもこれらの猫たちを見かけることができます。家の中、会社、お店、どこでもです。これらの猫たちの起源や深い意味について考えたことはありますか？
日本の文化と土地に詳しい方なら、これらの猫たちが日本の幸運の象徴であることを知っているでしょう。日本を旅行した際、私も幸運にも非常に詳しいガイドと一緒に行く機会があり、彼からこれらのかわいらしい猫に関する興味深い話を聞くことができました。
幸運の招き猫の起源
1. 物語
招き猫、または「Maneki Neko」の起源に関する多くの物語が存在します。最も一般的なものは、豪徳寺という寺の物語です。17世紀に、貧しい僧が東京の小さな寺で愛猫のタマと一緒に生活していました。ある日、彼の近くを狩りに行く途中で中大将という領主が嵐に遭遇し、寺に避難しました。
雨宿りしていた領主は、寺の前にいたタマが手を振る仕草をしているのに気付きました。好奇心から、領主はタマの方に向かいました。そして、領主が寺から立ち去った瞬間、雷が彼がいた木に落ちました。タマが領主を助け、彼を助けたことに感謝した領主は、この寺を守護寺とし、さらに立派な寺に改修し、1697年に豪徳寺（Gotokuji）と名付けました。タマが亡くなった後、領主はタマを称えるために招き猫の像を作り、幸運の象徴となりました。
もう1つの一般的な物語は、日常生活に関連しています。ある日、一人の貧しい店主は、餓死寸前の猫を見かけ、哀れみました。店主は猫を養子に迎え、猫を助けたことへの感謝の印として、毎日店の前に座らせ、客を招くようになりました。すると、お店の売り上げが急増し、これ以降、招き猫の像が幸運の象徴として広まりました。
2. 足を振る意味
実際、振られる足の裏には意味があります。左足を振る猫は多くの顧客を呼び込むことを象徴します。右足を振る猫は幸運と富をもたらすとされています。両足を振る猫は保護を象徴します。
3. 色の背後にある象徴
ほとんどの場合、招き猫は白い背景にオレンジまたは黒の斑点がある姿で描かれています。しかし、多くの異なる色の招き猫が存在し、それぞれ特別な意味があります。
- 白：幸福、純粋、幸運なことがやってくることを象徴します。
- 三色（三毛猫）：伝統的な色の組み合わせで、最も幸運とされています。
- 金色：富と繁栄を象徴します。
- 黒：健康をもたらし、邪気を遠ざけると考えられています。近年、黒い招き猫は特に日本の女性に人気があり、危険な迷惑な人々から守ってくれると信じられています。
- 赤：恋愛と人間関係で成功をもたらすとされています。
- 緑：健康をもたらします。
また、多くの招き猫は足の下にさまざまなアイテムを持っています。これらはさまざまな幸運と繁栄をもたらすものとされています。たとえば、小判（江戸時代の日本の硬貨）は幸運を象徴し、小さな鎚（金づち）は成功と富を示します。魚（特に鯉）は繁栄を象徴し、宝石（クリスタル）は金運と知恵をもたらすと考えられています。
日本には本当に面白いことがたくさんあります。美しい景色だけでなく、文化も非常にユニークです。一度日本を訪れてみてください。間違いなくその価値があります。
